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    对那三名侍卫，赵机采取了不同策略。他单独提审其中最年轻的一个，叫石勇，是石家远房旁支。

    “石勇，你今年二十有二吧？家中尚有老母，一个妹妹待嫁。”赵机语气温和，“你若死了，她们怎么办？”

    石勇低头不语。

    “石保吉犯的是通敌叛国的大罪，按律当诛九族。你虽是远亲，也在九族之内。”赵机将一纸文书推到他面前，“但若你肯戴罪立功，指证主犯，或可免死，甚至保全家人。”

    石勇浑身颤抖，良久，抬头问：“小的……小的能见家母一面吗？”

    “可以。只要你如实交代。”赵机承诺。

    石勇终于开口。他不仅证实了管家和账房的供词，更提供了一个关键信息：去年九月，石保兴曾派心腹幕僚来真定府，与石保吉、萧思温密会三日。期间，他曾奉命在门外守卫，隐约听到“室韦部”、“粮草”、“秋后南下”等词。

    “秋后南下？”赵机心头一震，“什么南下？”

    “小的没听清……但后来听老爷和萧掌柜谈话，提到‘若今冬室韦部安稳，明春便可配合行动’。”石勇道，“小的猜测……可能辽军有南侵计划？”

    这个信息太重要了！若辽国真有南侵计划，而石家知情甚至配合，那就不只是走私贪腐，而是叛国助敌！

    赵机立即将所有人证供词整理成册，呈交刘熺。

    刘熺阅后，面色铁青：“好一个石家！好一个‘忠良之后’！”他拍案而起，“此案必须立即上达天听！赵讲议，你随本官一同草拟奏章，八百里加急，直送枢密院和政事堂！”

    奏章长达万言，详列石保吉十九条罪状，附人证供词十三份、物证清单五页，并明确指出石保兴涉案嫌疑。刘熺最后写道：“石氏世受国恩，本应忠君报国，然竟私通敌国，走私军资，收受敌金，甚或泄露军情，助敌南侵。此等行径，人神共愤，国法难容！伏乞陛下圣裁，彻查严惩，以正国法，以儆效尤！”

    奏章用火漆密封，派四名精锐骑兵护送，于四月初十清晨送出。

    同日，真定府全城戒严，所有与石府有来往的官员、商贾，皆被传讯问话。一时间，真定府官场人心惶惶。

    赵机则抽空去了周记车马行一趟。孙诚的腿伤经医治已好转，见赵机来，挣扎起身。

    “孙管事不必多礼。”赵机扶他坐下，“石保吉已下狱，此案涉及甚广，你当年的冤情，或许有机会昭雪。”

    孙诚老泪纵横：“苍天有眼！苍天有眼啊！”

    “不过，此案牵扯石保兴，他是开国勋贵，恐难轻易扳倒。”赵机低声道，“我需要更多关于当年飞狐口之战的细节——尤其是石保兴如何陷害杨继业将军的证据。”

    孙诚沉思良久，忽然道：“赵官人，当年杨将军被诬‘通敌’，关键证据是一封所谓的‘密信’，说是从辽军尸体上搜到的，上有杨将军的印鉴。但小的记得，杨将军的印鉴从不离身，怎会落到辽人手中？”

    “那封信还在吗？”

    “应该还在兵部或枢密院存档。”孙诚道，“但小的听说，那封信上的印鉴，与杨将军的官印略有不同——杨将军的官印边角有一处微小缺损，是当年铸造时的瑕疵，杨将军从不以为意。但那封‘密信’上的印鉴，却是完整的。”

    这是一个重要线索！若真如此，那封信就是伪造的！

    “此事还有谁知道？”赵机问。

    “当时查验证据的，有兵部侍郎王某、御史中丞刘某，还有……监军石保兴。”孙诚道，“但王某前年病故，刘某去年致仕还乡，只有石保兴还在朝中。”

    又是石保兴！赵机心中寒意更盛。此人为陷害杨继业，竟伪造通敌证据，其心可诛！

    “孙管事，你且安心养伤。待此案了结，我定向朝廷陈情，重查飞狐口旧案。”赵机郑重承诺。

    离开车马行时，已是黄昏。赵机走在真定府街头，感受到一种山雨欲来的压抑。

    粮储贪腐案，已演变成通敌叛国大案。石家这棵大树，恐怕真要倒了。但倒下的过程，必然伴随着剧烈的震荡。

    四月初十深夜，驿馆。

    赵机正在整理案件卷宗，忽然听到窗外传来轻微响动。他警觉地起身，手按在吴元载所赠短剑上。

    “谁？”

    窗纸被戳破一个小洞，一支竹管伸入，吹出一股白烟。

    迷烟！赵机屏住呼吸，迅速用湿布捂住口鼻，同时闪到门边。

    “砰！”房门被踹开，三名黑衣蒙面人持刀闯入，直扑床铺。见床上无人，一愣。

    赵机从门后闪出，短剑出鞘，直刺最近一人后心。那人反应极快，回身格挡，刀剑相交，火星四溅。

    另外两人立即围攻。赵机虽习过一些防身术，但面对三名训练有素的刺客，很快落入下风。臂上中了一刀，鲜血直流。

    危急时刻，门外传来厉喝：“住手！”

    刘熺带兵赶到！原来他今夜心神不宁，特意增派了驿馆守卫，听到打斗声立即赶来。

    刺客见势不妙，欲跳窗逃走。但窗外也有伏兵，一番激战后，两人被擒，一人服毒自尽。

    赵机臂上伤口不深，军医包扎后已无大碍。刘熺面色阴沉地审问被擒的刺客，但二人咬紧牙关，一言不发。


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