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    老人瘫坐在地，老泪纵横。

    朱由检走过去，扶起老人。

    “老丈，他们常来收钱？”

    老人看他一眼，叹气：“月月都来。不给就打，给了......也剩不下几个。”

    “官府不管？”

    “管？”老人苦笑，“他们就是官府养的。收了钱，得分给上头......”

    朱由检没说话。

    扶老人回铺子——是个卖馄饨的小摊，破破烂烂的。

    锅里还热着汤，香气扑鼻。

    “客官，吃碗馄饨吧。”老人抹了把泪，“虽是小本生意，味道还行。”

    朱由检坐下。

    “来一碗。”

    老人忙活起来。

    很快，一碗热气腾腾的馄饨端上桌，看着皮薄馅大，汤里飘着葱花。

    朱由检吃了一口。

    味道确实不错。

    “老丈手艺不错啊。”

    “好叫客人知晓，老朽这可是祖传的手艺。”老人坐在旁边。

    “我爹传给我，我本想传给儿子......”

    “可现在这世道，怕是再也做不下去喽......”

    “哦？”朱由检停下筷子，一脸好奇的问道，“老人家为何这么说？”

    “客官来自外地，兴许不知道，如今这江南啊，税重，杂费又多。”老人摇头，“官府的税，地痞的费，七七八八加起来，一天挣的也刚够。”

    “哪怕偶尔剩下点，却糊口都难呐。”

    他顿了顿，压低声音：“听说朝廷在搞新政，要减税。”

    “可到咱们这儿......税没减，费倒多了。”

    朱由检慢慢吃着馄饨。

    心里那团火，烧得更旺了。

    吃完，他放下一块碎银。

    “客官，这......这太多了！”老人慌忙说。

    “不多。”朱由检起身，“老丈收着。这摊子......先撑着。”

    “等过些日子，会好的。”

    老人愣愣看着他。

    “过些日子？”

    “对。”朱由检点头，“朝廷不会不管。”

    说完转身离开。

    老人握着那块银子，久久没动。

    朱由检继续走。

    走到一处街角，看见群人围在那儿。

    挤进去一看，是个卖身葬父的姑娘。

    十六七岁，一身孝服，跪在地上。面前摆着张纸，写着“卖身葬父”。

    长得清秀，哭得梨花带雨。

    围观的人不少，议论纷纷，却没一个出钱的。

    “姑娘，要多少钱？”朱由检问。

    姑娘抬头看他，眼睛红肿：“十两......十两银子。”
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