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    玉垒城，东郊。

    此地曾是废弃的军械所，如今已是安北军跳动的心脏，是一座钢铁与火焰的熔炉。

    数百座锻炉昼夜不息，赤红的火舌舔舐着天空，将关北凛冽的寒风都炙烤得扭曲。

    滚烫的铁腥，刺鼻的煤烟，匠人们身上挥之不去的汗酸。

    三种味道混合，成了此地独有的气息。

    工坊之内，上千名赤膊的精壮汉子挥汗如雨。

    风箱在沉重喘息。

    铁锤在怒吼咆哮。

    烧红的铁胚在铁砧上，迸溅出万千星火。

    然而，在这片喧嚣与灼热的中心，一处专门检验成品的空地上，气氛却压抑得像一块凝固的铁坨。

    “哐啷！”

    一声清脆的金属断裂声，又一次响起。

    负责测试的工匠面如死灰，看着手中仅剩半截的“安北刀”，额头上豆大的汗珠混着炉灰滚落。

    他的脚下，堆积着不下百柄同样的断刀。

    每一柄，都曾是他们耗费无数心血，严格按照王爷给出的神迹图纸锻造出的利刃。

    可现在，它们却脆弱得像一堆瓦片。

    最后的刚性测试，不堪一击。

    一名须发半白的老工匠，颤抖着手，从那堆废铁中捡起一柄断刀。

    他粗糙的指腹摩挲着光滑如镜的断口，浑浊的老眼写满了痛苦与迷茫。

    “为什么……会这样？”

    “每一步，都是照着图纸来的，折叠锻打的次数，淬火的油温，没有半点差错啊！”

    周围的工匠垂头丧气，死寂一片。

    这已是第三天了。

    自王爷从酉州带回那批足以让所有人眼红的铁料，整个工坊便陷入了疯狂。

    所有人都憋着一股劲，要让前线的兄弟们早日换上这削铁如泥的神兵。

    谁能想到，他们竟被卡在了这最后一步。

    这些看似完美的刀，外表坚硬，内里却脆得惊人。

    别说上阵杀敌，与敌人的兵器稍一碰撞，便会当场碎裂。

    “去！去请干先生！”

    一名身材魁梧的工头再也扛不住这压力，他一跺脚，对着身旁的学徒嘶吼。

    “快去！”

    “干先生”三个字，让死寂的人群起了一丝微弱的骚动。

    那是他们最后的希望。

    学徒不敢怠慢，转身就朝着工坊最深处狂奔而去。

    他心中只有一个念头。

    干先生，一定要有办法！

    就在这时，另一道惊惶失措的呼喊声，如同一记重锤，狠狠砸在众人心头。

    “不好了！！”

    负责甲胄锻造的工头连滚带爬地冲来，脸上满是绝望。

    “先生！马铠！马铠出事了！”

    他扑到那工头面前，也顾不上礼数，声音都在发颤。

    “我们……我们按照图纸，造出了第一套重装骑兵的马铠，可……”

    “可在负重测试的时候，崩了！”

    “几个关键的连接口，全都裂开了！”

    “那玩意儿，根本上不了战场！一冲锋就得散架！”

    刀，废了。

    甲，也废了。

    两个噩耗同时降临，工坊的空气仿佛被彻底抽干。

    所有人的目光，都下意识地望向了工坊深处。

    ……

    “咚！”

    “咚！”

    “咚！”

    沉重而富有韵律的锤击声，在独立的院落内回响。

    干戚赤着精悍的上身，古铜色的肌肤在火光下流淌着油亮的光泽。

    他手中那柄与他身形极不相称的巨锤，每一次落下，都精准无比地砸在砧上那块烧得通红的甲片雏形上。

    风雷激荡，星火迸溅。

    他的世界里，只有铁，锤，和心中那张早已烂熟于心的图纸。

    “干……干先生！”

    学徒气喘吁吁地冲进院子，声音带着哭腔。

    干戚的动作没有丝毫停顿。

    直到将那块甲片锻打成型，他才将巨锤随手一扔。

    “哐当！”

    巨锤落地，地面都震了一震。

    他直起身，没有回头，只是拿起挂在一旁的布巾，擦拭脸上的汗水。

    “说。”

    一个字，却带着生人勿近的气场。

    学徒结结巴巴地将外面发生的事情说了一遍。

    “废品堆得跟山一样高，工头们都快急疯了，先生，您快去看看吧！”

    干戚擦汗的动作，停了下来。

    他转过身，那张清秀的脸上，万年不变的平静中，闪过一丝疑惑。

    他没有说话，迈步朝院外走去。

    他走到那堆积如山的废品前，蹲下身子。

    他无视那些复杂的锻造记录，也不问任何一个工匠。

    只是随手拿起一把断刀。

    入手，掂了掂分量。

    指尖，拂过冰冷的刀身。

    目光，落在那刺眼的断口之上。

    片刻之后。
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