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    腊月初一。

    樊梁城，明和殿。

    天光未亮，殿外飞雪连天，殿内却灯火通明，温暖如春。

    太子苏承明身着明黄色的四爪蟒袍，高坐于那张仅次于龙椅的监国宝座之上。他神情闲适，单手支着下颌，目光垂落，俯瞰着阶下百官。

    户部尚书正唾沫横飞地陈述着今年漕运的账目，那些冗长繁杂的数字，在苏承明听来，却是最美妙的乐章。

    权力的滋味，便是如此。

    他享受着百官敬畏的目光，享受着执掌天下、言出法随的快感。

    这大梁的江山，这无上的权柄，已然触手可及。

    他的目光扫过群臣。

    以卓知平为首的文官集团，神情恭谨，是自己最坚实的臂助。

    而另一侧，以萧定邦为首的武将勋贵们，则个个面色沉凝。

    苏承明嘴角噙着冷意。

    他知道这些莽夫在想什么，无非是在为他那个远在关北的九弟担忧。

    可笑。

    苏承锦如今不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。

    父皇已经对他彻底失望，那派去的监军林正，就是悬在他头顶的利剑，随时都会落下。

    他甚至已经想好了后续的几十种炮制苏承锦的办法。

    苏承明的目光，最终落在了武将队列的最前方。

    那里站着一个身形枯槁的老者。

    这位自新帝登基后便再未上朝的老王爷，此刻立于百官之前。

    他双目微闭，双手拢在袖中，对周遭的一切都漠不关心。

    然而，他只是站在那里，便有一股无形的威压弥散开来，让整个明和殿的空气都沉重了几分。

    苏承明看着他，眼神深处闪过一丝忌惮，但随即又被浓浓的自负所取代。

    老东西，就算你习家重新下场又如何？

    这天下，终究是我苏承明的！

    就在此时。

    殿外，一阵急促得仿佛要踏碎冰雪的马蹄声，由远及近，骤然响起！

    “驾！”

    “驾！驾！”

    紧接着，是一道嘶哑到破风的呐喊，裹挟着无尽的风雪，穿透了宫墙的阻隔，清晰地传了进来。

    “八百里加急！！”

    “关北军情！！”

    “八百里加急！！”

    这声音，在肃穆的明和殿内轰然炸响！

    户部尚书的陈述戛然而止。

    所有官员，无论文武，皆是心头一跳，下意识地朝着殿门方向望去。

    又是八百里加急？

    太子党羽的脸上，不约而同地浮现出一抹幸灾乐祸的期待。

    而萧定邦等武将，则是心头猛地一沉，拳头在袖中悄然握紧。

    苏承明嘴角的笑意更浓了。

    关北军情？

    苏承锦忍不住举旗造反了？

    还是打了败仗，身死了？

    在万众瞩目之下，一名身披轻甲、浑身挂满冰霜的传令兵，踉踉跄跄地冲进了大殿。

    他的眉毛、胡子上都凝结着白霜，嘴唇干裂，脸色惨白，唯独一双眼睛，亮得吓人，燃烧着一种近乎疯狂的亢奋。

    “噗通”一声，他重重跪倒在地，甲胄与玉石地面碰撞，发出一声沉闷的巨响。

    他用尽全身力气，从怀中掏出一份用火漆封口的牛皮战报，高高举过头顶。

    他张开干裂的嘴唇，用尽最后一丝气力，嘶声喊道：“启禀太子殿下！关北急报！”

    “安北王于冬月二十七，大破大鬼国主力于逐鬼关！”

    “冬月二十九，已彻底肃清胶州全境！”

    “胶州三关六城，至此……光复！！”

    最后两个字，他几乎是吼出来的。

    吼声在空旷的大殿中回荡，每一个字，都像是一柄无形的重锤，狠狠地砸在每一个人的心上。

    光……光复？

    整个明和殿，陷入了一片死寂。

    落针可闻。

    所有人都像是被施了定身咒，呆立在原地，脸上写满了匪夷所思。

    一直稳如泰山的丞相卓知平，手中的象牙笏板微微一晃，他猛然转过头，那双总是藏在阴影里的眼睛，此刻锐利如刀，死死地剜在那个传令兵的身上，想要将他从里到外看个通透。

    澹台望与司徒砚秋更是直接张大了嘴巴，两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的震撼与不敢置信。

    他们想过苏承锦会有应对之法，却万万没想到，会是如此……石破天惊！

    苏承明的脸，在这一瞬间，彻底扭曲了。

    他脸上的得意、冷笑、自负，尽数凝固，然后寸寸碎裂，化为了一片狰狞的铁青。

    他猛地从座位上向前探出身子，双手死死抓住御案的边缘，手背上青筋暴起。

    “你……再说一遍！！”

    他厉声喝问，声音尖锐得有些变形。

    那传令兵被他这副模样吓了一跳，但太子的命令让他不敢有丝毫犹豫，再次用嘶哑的声音复述了一遍。

    “安北王已光复胶州全境！！”

    徐广义的脸上，依旧没有任何表情。

    他迈开步子，快步走下台阶，动作流畅而稳定，没有一丝一毫的慌乱。

    他从那传令兵手中，取走了那份重如千钧的战报，转身呈递给苏承明。

    苏承明一把将战报夺了过来，颤抖着双手将其展开。
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