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    樊梁城，入夜。

    喧嚣了一整日的皇城，终于在厚重宫门的闭合声中，沉入了它应有的静谧。

    只是这静谧之下，不知有多少双眼睛，正在黑暗中窥探着彼此。

    城南，一条僻静到几乎被遗忘的巷陌深处。

    与周遭那些高门大院的灯火通明不同，这里只有一扇斑驳的木门，门上连个灯笼都未曾悬挂，仿佛早已被这繁华的京城所抛弃。

    “吱呀——”

    一声轻响，木门被从内推开。

    澹台望侧过身，对着身后的人做了一个请进的手势。

    司徒砚秋一言不发，迈步踏入院中。

    他已经记不清这是自己第几次来这里了。

    自打澹台望置办了这处几乎算得上是简陋的宅子后，他便成了这里的常客。

    院落不大，甚至可以说有些狭小。

    一棵不知生长了多少年的老槐树，几乎占据了院子的大半，遒劲的枝干在夜色中伸展，将清冷的月光切割得支离破碎。

    澹台望没有说话，径直走进那间小小的正屋。

    很快，他便提着一坛未开封的酒，手中还拿着两只粗陋的青瓷碗，走了出来。

    院中的石桌，桌面坑洼不平，显然也是个有些年头的老物件了。

    澹台望将酒坛和碗重重地放在石桌上，发出“砰”的一声闷响。

    司徒砚秋没有丝毫客套，拂开衣袍的下摆，直接在冰冷的石凳上坐下。

    他拿起酒坛，拍开泥封，一股浓烈而辛辣的酒气瞬间弥漫开来。

    他给自己倒了满满一碗，碗口甚至溢出了些许酒液。

    然后，一饮而尽。

    “哈。”

    一口灼热的酒气，被他长长地吐出，在冰冷的空气中化作一团白雾。

    他重重地将空碗顿在石桌上。

    “太子殿下，还真是看得起我司徒砚秋。”

    他的声音很平静，听不出喜怒，但那双在月光下亮得惊人的眼睛，却出卖了他内心的波澜。

    “不过想想也是，他若是不把我赶出京城，我反倒要觉得，他不是他了。”

    说着，他又提起酒坛，再次为自己斟满了酒。

    澹台望在他对面坐下，没有动酒，只是静静地看着他。

    司徒砚秋又喝了一大口，目光投向那被切割得支离破碎的月光。

    “德书，你说，我与你，在朝中也算是尽职尽责，从未拉帮结派，那些保持中立的人，没有一百，也有八十。”

    “他为何，偏偏要挑我来动手？”

    他自问自答，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。

    “杀鸡儆猴？”

    “我看，多半是他背后的人开的口。”

    他的目光陡然变得锐利。

    “尤其是那个徐广义！”

    “当初在面摊上，我便看出此人城府极深，绝非池中之物。”

    “他与我等同科出身，却甘为鹰犬，如今更是成了太子身边最得力的爪牙。”

    “今日之事，若说没有他在背后出谋划策，我是半个字都不信！”

    澹台望终于伸出手，拿起了另一只碗。

    他为自己倒了半碗酒，端起来，却没有喝，只是用指尖摩挲着粗糙的碗沿。

    “罢了。”

    他的声音，如同这清冷的月色，平静而淡然。

    “想那么多做什么，劳心伤神。”

    “无论是谁的谋划，无论是什么目的，事情都已经尘埃落定。”

    他抬眼看向司徒砚秋，目光沉静。

    “你就权当是去北地，赴一场历练。”

    “正好，也磨一磨你那身过于刚直的性子。”

    司徒砚秋闻言，转过头，看着澹台望，撇了撇嘴。

    “你倒是替我看开了。”

    “说得这般轻巧，你怎么不说，你替我去呢？”

    澹台望笑了笑，那笑容在月光下显得温和。

    “若是能替，我替你去，又何妨？”

    这句平淡的话，让司徒砚秋脸上的玩笑神色瞬间凝固。

    他怔怔地看着澹台望，许久，才长长地叹了一口气。

    他将碗中剩下的酒喝完，颓然地靠在了身后的槐树树干上。

    “此去酉州，天高路远。”

    “修缮城防，听着是件功在社稷的好差事，可谁又知道，要耗费多少时日。”

    “一年？两年？还是三五年？”

    他的声音里，带上了一丝难言的萧索。

    “等我好不容易将差事办完，说不定，一道任命文书直接就下来了，让我这辈子，就彻底留在酉州。”

    “到时候，想回这樊梁城，怕是都回不了。”

    “这辈子，晋升无望喽。”

    他伸出手，再次给自己满上了一碗。

    酒液在碗中晃动，映着天上残月，也映着他眼中的无奈。

    “不过……”

    他话锋一转，脸上又浮现出那股熟悉的，桀骜不驯的神情。
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